Le Laos est un pays enclavé d’Asie du Sud-Est, sans accès à la mer. Il partage ses frontières avec la Chine au nord, le Vietnam à l’est, le Cambodge au sud, la Thaïlande à l’ouest et le Myanmar au nord-ouest.

Avec une superficie d’environ 236 800 km², il est comparable en taille au Royaume-Uni, mais beaucoup moins peuplé.

Le Laos est dominé par les montagnes et les plateaux. Plus de 70 % du territoire est constitué de reliefs accidentés, notamment la cordillère annamitique à l’est et les massifs karstiques au nord.

Le point culminant est le Phou Bia (2 817 m), situé dans la province de Xieng Khouang. Les plaines fertiles se concentrent le long du Mékong et de ses affluents.

Le Mékong est l’artère vitale du Laos : il traverse le pays du nord au sud sur plus de 1 800 km. Il sert de frontière naturelle avec la Thaïlande et irrigue les plaines agricoles.

Ses affluents, comme la Nam Ou et la Nam Khan, structurent la vie locale et ont permis l’implantation de villages et de villes comme Luang Prabang.

Le Laos connaît un climat tropical de mousson, avec trois saisons principales :

• Saison fraîche (novembre–février) : températures agréables, ciel dégagé.
• Saison chaude (mars–mai) : chaleur intense, parfois plus de 35 °C.
• Saison des pluies (juin–octobre) : fortes précipitations, crues du Mékong.

Le Laos abrite une biodiversité exceptionnelle : forêts tropicales, éléphants d’Asie, gibbons, tigres et une flore variée. Les plateaux et montagnes sont riches en essences forestières et en plantes médicinales.

Plusieurs parcs nationaux, comme le Nam Et-Phou Louey ou le Bolaven, protègent cette richesse naturelle, bien que la déforestation reste un défi majeur.